Muslim Obsession – Olahraga ringan dan teratur dapat membantu meningkatkan kesehatan kognitif dan fisik orang dewasa dengan down syndrome atau sindrom Down, demikian menurut sebuah penelitian.
Sindrom Down adalah kelainan genetik yang disebabkan oleh adanya seluruh atau sebagian salinan ketiga kromosom 21. Sekitar satu dari setiap seribu anak dilahirkan dengan sindrom Down.
Hal ini biasanya dikaitkan dengan keterlambatan perkembangan, cacat intelektual ringan hingga sedang, dan ciri-ciri fisik yang khas.
Penelitian yang diterbitkan dalam International Journal of Environmental Research and Public Health ini merupakan penelitian pertama yang menyelidiki efek latihan fisik dan kognitif pada penderita sindrom Down.
Hasilnya menunjukkan bahwa berjalan kaki singkat dapat meningkatkan pemrosesan informasi dan perhatian hanya setelah delapan minggu.
Peran olahraga dalam pertumbuhan kognitif merupakan terobosan dalam memikirkan apa yang terbaik bagi orang dewasa dengan sindrom Down.
Ada juga bukti bahwa penderita sindrom Down biasanya tidak memenuhi tingkat aktivitas fisik harian yang disarankan.
“Berjalan kaki, dan berolahraga secara umum, bukanlah aktivitas alami bagi banyak orang di komunitas sindrom Down, namun penelitian ini menunjukkan berjalan kaki adalah alat yang ampuh untuk mengembangkan fungsi kognitif dan eksekutif,” kata Dr Dan Gordon, Profesor Madya di Fisiologi Latihan Kardiorespirasi di Universitas Anglia Ruskin di Inggris, dilansir Siasat, Rabu (13/12/2023).
“Bagi kebanyakan orang, berjalan kaki adalah aktivitas bawah sadar, namun tetap melibatkan banyak pemrosesan informasi dan pengambilan keputusan. Pada peserta kami dengan sindrom Down, menurut kami berjalan kaki memiliki efek mengaktifkan jalur lokomotif, mendorong perkembangan kognitif, dan meningkatkan pemrosesan informasi, kewaspadaan, dan perhatian,” tambahnya.
Penelitian ini melibatkan 83 peserta dewasa – 40 perempuan dan 43 laki-laki, berusia antara 18 dan 48 tahun, dari 10 negara – dimasukkan ke dalam salah satu dari empat kelompok selama periode delapan minggu.
Peserta dalam kelompok olahraga saja menyelesaikan latihan kardio pernafasan, yang melibatkan jalan kaki tiga kali seminggu selama 30 menit per sesi, sementara kelompok kedua mengambil bagian dalam serangkaian latihan fungsi kognitif dan eksekutif. Kelompok gabungan melakukan latihan fisik dan kognitif, sedangkan kelompok keempat tidak melakukan keduanya.
Efek positif dari olahraga selama delapan minggu terhadap kebugaran fisik ditunjukkan oleh peningkatan yang signifikan pada total jarak yang ditempuh dalam tes jalan kaki enam menit, dengan kelompok olahraga saja dan kelompok gabungan meningkat masing-masing sebesar 11,4 persen dan 9,9 persen.
Sustained Attention to Response Test (SART) mengukur tingkat kesalahan selama aktivitas kognitif. Para peneliti menemukan penurunan kesalahan yang signifikan dan peningkatan respons yang benar baik pada kelompok latihan saja maupun kelompok gabungan.
Selama tes STROOP, yang mengukur kecepatan dan keakuratan pengambilan keputusan, para peneliti mencatat peningkatan yang signifikan pada kelompok latihan saja, kelompok pelatihan kognitif, dan kelompok gabungan.
Meskipun berjalan sering kali merupakan aktivitas bawah sadar, para peneliti mencatat bahwa aktivasi jalur saraf lokomotif melalui proses berjalan mendorong perkembangan kognitif, karena hal ini mengharuskan penderita sindrom Down untuk menjadi lebih waspada dan memperhatikan tugas yang ada.
