Lebanon, Muslim Obsession – Pemotongan dana bantuan Amerika Serikat (AS) mungkin akan menutup sekolah-sekolah PBB di Lebanon. Tentu ini akan mengancam nasib pendidikan ribuan anak pengungsi Palestina atau Suriah di negara tersebut.
Salah satunya ialah Sarah. Gadis Palestina berusia 10 tahun itu tiba di Lebanon setelah melarikan diri dari perang saudara Suriah lima tahun lalu, dan sekarang menjadi bintang murid di sebuah Sekolah Dasar yang dikelola oleh badan PBB untuk pengungsi Palestina.
Berbagai layanan dari PBB seperti konseling dan ribuan anak-anak yang bergantung pada bantuan PBB, sekarang menghadapi masa depan yang tidak pasti, karena AS memotong bantuan pendanaan. Tepat pada saat badan PBB sedang berjuang untuk mengatasi krisis di seluruh wilayah.
Keluarga Sarah adalah salah satu dari ratusan ribu orang Palestina yang melarikan diri dari negaranya karena diusir Israel. Para pengungsi yang berjumlah lebih dari 5 juta, sebagian besar tinggal di Tepi Barat, Jalur Gaza, Yordania, Lebanon dan Suriah.
Ini bukan kali pertama keluarga Sarah mengungsi, mereka sudah menjadi pengungsi untuk kedua kalinya. Ketika mereka meninggalkan rumah di Damaskus setelah dihantam oleh roket pada 2013.
Di Lebanon, mereka mendaftarkan Sarah di Sekolah Dasar Jafna, yang dioperasikan oleh United Nations Relief and Works Agency for Palestine Refugees (UNRWA), program bantuan PBB tertua dan terbesar di Timur Tengah. Badan tersebut memberikan layanan kesehatan, pendidikan dan sosial kepada jutaan pengungsi. Termasuk mereka yang mengungsi untuk kedua kalinya oleh perang sipil Suriah dan kerusuhan regional lainnya.
Hal yang tak terduga, saat Administrasi Trump mengumumkan pada bulan Januari lalu untuk memotong bantuannya ke UNRWA Mereka menahan $ 65 juta dari angsuran dana $ 125 juta yang direncanakan.
Meskipun negara-negara lain menanggapi dengan menjanjikan $ 100 juta dalam pendanaan baru tahun ini, tetapi UNRWA masih menghadapi kekurangan $ 350 juta.
“Jika krisis keuangan berlanjut, tidak ada jaminan bahwa kita akan dapat memulai tahun ajaran sekolah tahun depan. Ada bahaya mengenai keberlanjutan pendidikan untuk semua pengungsi Palestina, apakah mereka berasal dari Lebanon atau dari Suriah,” kata Salem Dib, kepala program pendidikan UNRWA di Lebanon.
Sekitar 36.000 siswa, termasuk hampir 5.500 yang mengungsi dari Suriah, sedang belajar di 66 sekolah UNRWA di Lebanon. Dib mengatakan sulit bagi orang Palestina untuk mendaftar di sekolah umum, yang sudah penuh sesak dengan pengungsi Suriah.
Bulan lalu, donor internasional menjanjikan sekitar $ 4,4 miliar dalam bantuan kemanusiaan untuk Suriah dan negara-negara tetangga pada 2018, jatuh jauh lebih rendah dari lebih dari $ 7 miliar yang dicari PBB.
Pada saat yang sama, pengungsi di Lebanon menghadapi permusuhan yang tumbuh dari partai-partai politik yang mendukung pemerintah Suriah, yang membuat keuntungan dalam pemilihan parlemen Lebanon awal bulan ini, dan menyerukan pengungsi Suriah untuk pulang ke rumah.
Orangtua Sarah berharap putri mereka dapat memperoleh beasiswa untuk belajar di luar Lebanon, yang memungkinkan mereka pindah ke tempat yang lebih aman.
“Jika anak-anak saya meninggalkan sekolah, mereka akan hilang semangat,” kata ibu Sarah yang bernama Fatima, seperti dilansir Arab News, Kamis (31/5/2018).
Keluarga Sarah menceritakan cobaan mereka dari tenda yang mereka bagi di Lembah Bekaa timur Lebanon. Sarah mengenang hari yang mengerikan di shell Damaskus, ketika dia dan adik laki-lakinya berlindung di lantai pertama. Salah satu bom meledak di dekatnya, menutupi semua orang dalam debu.
“Ketika saya melihat istri dan anak-anak saya dipenuhi debu dan gemetar, saya berkata pada diri saya sendiri bahwa kami harus pergi,” kata ayahnya, Ghadir.
Keluarga tersebut menemukan keselamatan relatif di Lebanon, tetapi hanya sedikit. Mereka bergantung pada bantuan PBB, dan Ghadir sesekali bekerja di restoran terdekat. Pada satu waktu ia juga mendirikan stand dagangan di sisi jalan untuk menjual jagung, tetapi ia meninggalkannya saat pasukan keamanan Lebanon menyerbu daerah itu. Ghadir takut dia akan ditangkap tanpa ijin kerja.
Terlepas dari semua yang telah ia lalui, Sarah sangat mahir di sekolah. Dia suka belajar bahasa Inggris dan bermimpi menjadi seorang ahli jantung. Samah Khalil, yang memberikan konseling kepada siswa di sekolah, mengatakan banyak dari anak-anak menderita trauma yang membuat mereka sulit untuk belajar atau berinteraksi dengan orang lain, tetapi Sarah dapat pulih dengan cepat.
“Sarah adalah murid yang istimewa, dia adalah yang terbaik di kelasnya dan dia dicintai oleh teman-teman sekelasnya. Dia juga hebat dalam setiap aspek,” ungkap Mary Joy Pigozzi, direktur eksekutif Educate A Child, yang memberikan konseling psikologis di sekolah UNRWA.
“Seperti Sarah, beberapa dari anak-anak ini harus mengatasi banyak situasi sulit, yang membuatnya lebih penting untuk kami memprioritaskan peluang pendidikan mereka. Karena akses pendidikan berkualitas adalah hak asasi manusia,” tambahnya. (Vina)
