Muslim Obsession – Epidemi coronavirus pecah di kawasan Asia Timur lebih dari 20.000 tahun yang lalu, mirip dengan pandemi Covid-19 saat ini, demikian sebuah studi internasional tentang genom manusia telah ditemukan.
“Studi ini menemukan bahwa wabah meninggalkan jejak dalam susunan genetik orang-orang dari Asia Timur, daerah yang sekarang menjadi China, Jepang, Mongolia, Korea Utara, Korea Selatan, dan Taiwan,” kata para peneliti dari Queensland University of Technology, University of Adelaide, Universitas California San Francisco, dan Universitas Arizona.
“Genom manusia modern berisi informasi evolusioner yang menelusuri kembali puluhan ribu tahun, seperti mempelajari cincin pohon memberi kita wawasan tentang kondisi yang dialaminya saat tumbuh,” kata Profesor Kirill Alexandrov dari Aliansi Biologi Sintetis CSIRO-QUT, dilansir Siasat, Senin (28/6/2021).
Dalam 20 tahun terakhir, Coronavirus bertanggung jawab atas tiga wabah besar – SARS-CoV yang mengarah ke Sindrom Pernafasan Akut Parah, yang berasal dari China pada tahun 2002 dan menewaskan lebih dari 800 orang; MERS-CoV yang mengarah ke Middle East Respiratory Syndrome, yang menewaskan lebih dari 850 orang, dan SARS-CoV-2 saat ini yang mengarah ke Covid-19, yang sejauh ini telah menewaskan 3,9 juta orang di seluruh dunia.
Untuk penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Current Biology, tim menganalisis genom lebih dari 2.500 manusia modern dari 26 populasi di seluruh dunia, untuk memahami bagaimana manusia beradaptasi dengan sejarah wabah virus corona.
Tim menemukan peran jenis protein tertentu, yang dikenal sebagai VIP (protein yang berinteraksi dengan virus) — protein yang merupakan bagian dari mesin seluler yang berinteraksi dengan virus yang masuk ke dalam tubuh.
Dalam jutaan tahun evolusi manusia, seleksi alam telah menyebabkan fiksasi varian gen yang mengkode protein yang berinteraksi virus (VIP) pada tiga kali tingkat yang diamati untuk kelas gen lainnya.
Dalam studi tersebut, peneliti menemukan tanda-tanda adaptasi pada 42 gen manusia berbeda yang mengkode VIP.
“Kami menemukan sinyal VIP di lima populasi dari Asia Timur dan menyarankan nenek moyang orang Asia Timur modern pertama kali terpapar virus corona lebih dari 20.000 tahun yang lalu,” ungkap penulis utama Dr Yassine Souilmi, dari Fakultas Ilmu Biologi Universitas Adelaide.
“Kami menemukan 42 VIP terutama aktif di paru-paru – jaringan yang paling terpengaruh oleh virus corona – dan mengonfirmasi bahwa mereka berinteraksi langsung dengan virus yang mendasari pandemi saat ini,” tambah Souilmi.
Studi ini membantu mendapatkan pemahaman tentang bagaimana genom dari populasi manusia yang berbeda beradaptasi dengan virus yang baru-baru ini diakui sebagai pendorong signifikan evolusi manusia. Ini juga dapat membantu untuk mengidentifikasi virus yang telah menyebabkan epidemi di masa lalu.
“Ini, pada prinsipnya, memungkinkan kami untuk menyusun daftar virus yang berpotensi berbahaya dan kemudian mengembangkan diagnostik, vaksin, dan obat-obatan jika mereka kembali,” pungkas Alexandrov.
